टी-20 वर्ल्ड कप 2022 के एक अहम मुकाबले में एशिया की चैंपियन श्रीलंकाई टीम का मुकाबला नीदरलैंड से हुआ। मैच में पहले बैटिंग करने उतरी श्रीलंकाई टीम की शुरुआत खराब रही और 36 रन पर दो विकेट गंवा दिए, लेकिन इसके बाद कुसल मेंडिस ने अपने बल्ले से मैदान पर तूफान ला दिया। इस श्रीलंकाई विकेटकीपर ने डच गेंदबाजों की धज्जियां उड़ाते हुए 44 गेंदों में 5 चौके और 5 छक्के उड़ाते हुए 79 रन ठोके। उनकी इस तूफानी पारी के दम पर ही श्रीलंका 6 विकेट पर 162 रनों तक पहुंच सका। ओपनर पथुम निसांका सिर्फ 14 रन बनाकर आउट हुए तो धनंजय डि सिल्वा बगैर खाता खोले पवेलियन लौट गए। अब श्रीलंका की स्थिति खराब दिखने लगी थी कि असलंका ने साथ दिया और विकेटकीपर बल्लेबाज कुसल ने मोर्चा संभाला। उन्होंने शुरुआत में थोड़ संभलकर खेला, लेकिन जैसे गेम आगे बड़ा वह आक्रामक होते गए।
उन्होंने फ्रीड क्लासेन की जमकर ठुकाई की। खासकर 19वें ओवर में 2 छक्के उड़ाए। असलंका 30 गेंदों में 31 रन बनाकर आउट हुए तो भानुका राजपक्षा 13 गेंदों में तेज तर्रार 31 रनों की पारी खेली। इस दौरान उन्होंने 3 बार चार रनों के लिए गेंद को सीमारेखा से बाहर पहुंचाई। कप्तान दसुन श्नाका 8 रन बनाकर आउट हुए।
उल्लेखनीय है कि नीदरलैंड के खिलाफ आईसीसी टी20 विश्व कप के पहले दौर में श्रीलंका के अंतिम ग्रुप ए मैच से पहले श्रीलंका को जोरदार झटका लगा, क्योंकि 2014 के चैंपियन को दुष्मंथा चमीरा और दनुष्का गुणाथिलका प्रतियोगिता से बाहर हो गए। मंगलवार को संयुक्त अरब अमीरात पर 79 रन की शानदार जीत में शानदार 3/15 विकेट लेने वाले चमीरा अपना स्पैल पूरा नहीं किया, चोट के कारण उन्हें टूर्नामेंट से बाहर होना पड़ा। उनके स्थान पर तेज गेंदबाज कसुन रजिता फिलहाल श्रीलंका में हैं और जल्द से जल्द ऑस्ट्रेलिया की यात्रा करेंगे।
चमीरा पहले टखने की चोट के कारण संयुक्त अरब अमीरात में श्रीलंका के विजयी एशिया कप 2022 अभियान से चूक गए थे, लेकिन उन्हें टी20 विश्व कप के लिए समय पर फिट घोषित कर दिया गया था, जहां श्रीलंका ने उनसे पावर-प्ले और डेथ ओवर में भी अच्छी गेंदबाजी करने की उम्मीद की थी। इसके अलावा, बाएं हाथ के बल्लेबाज गुणथिलाका चोट के कारण प्रतियोगिता से बाहर हो गए हैं और उनकी जगह अतिरिक्त खिलाड़ी के रूप में एशेन बंडारा को टीम में शामिल किया जाएगा। चमीरा और गुणथिलाका के बाहर होने से श्रीलंका के लिए गेंदबाजी और बल्लेबाजी दोनों विभागों में बहुत बड़ा झटका है।
