भिलाई। सेल-भिलाई इस्पात संयंत्र के 10 बहादुर बाइकर्स की एक टीम, जो 33 साल पहले 26 जुलाई को लद्दाख की एक रोमांचक यात्रा पर गई थी और अगस्त 1988 में भिलाई वापस लौटी थी। यह टीम 19 अगस्त, 2021 को सीजीएम (टीएसडी), यूके झा, और सीजीएम (कार्मिक), सुश्री निशा सोनी से मुलाकात कर अपनी यादों को ताजा किया।
1988 में “खरदुंगला की यात्रा” पर छपे एक लेख से प्रभावित होकर विवेक लक्केवार, एस के शर्मा, के के शर्मा, विनय सक्सेना, चंद्र शेखर पाशिने, सुमित सरकार, सुब्रत सेन, विजय गोयल, राकेश अस्थाना और अनिरुद्ध गुहा ने लद्दाख की यात्रा शुरू की थी।
भिलाई एडवेंचरर्स क्लब के तत्वाधान में इस यात्रा की योजना बनायी गयी और इस हेतु रक्षा मंत्रालय और कश्मीर और लद्दाख में विभिन्न पर्यटक कार्यालयों से आवश्यक परमिट लिया गया। तत्कालीन प्रबंध निदेशक ई आर सी शेखर द्वारा 26 जुलाई 1988 को खुर्सीपार हाई स्कूल जोन-1 से इन बहादुर कार्मिकों को झंडी दिखाकर रवाना किया गया था।
बाइकर्स गैंग को 2.5 किमी लंबी जवाहर सुरंग से बिना रोशनी के यात्रा करना, संकरी घाटियों के माध्यम से, सैकड़ों सैन्य वाहनों के काफिले को पार करना आदि जैसी चुनौतियों का सामना करना पड़ा। वे द्रास में रुके, जो पृथ्वी के सबसे ठंडे स्थानों में से एक है और यहां तक कि हंगारू लूप, एक सर्पिली सड़क जिसमें अनगिनत हेयरपिन मोड़ और तीक्ष्ण झुकाव वाली इस सड़क पर यात्रा करना अपने आप में एक साहसिक कार्य था। वे 16,000 फीट की ऊंचाई पर खारदुंगला में रुके थे जहां सांस लेने में तकलीफ हो रही थी। कम ऑक्सीजन के स्तर और नुकीले पत्थरों के कारण बाइक के टायर फटने के कारण, टीम ने अपनी औसत गति लगभग 10-15 किलोमीटर बनाए रखी।
चूंकि पेट्रोल पंप कम और दूर थे, उन्होंने कीमती ईंधन के संरक्षण के लिए अपने इंजन बंद कर दिए। चिलचिलाती धूप, कम ऑक्सीजन का स्तर और भोजन की कमी ने उन्हें कई बार थका दिया। गंगाला जल की एक धारा पार करते समय कुछ बाइकें टूट गईं और फंस गईं, जिससे बाइकर्स को बर्फीले ठंडे पानी से बाइक को शारीरिक रूप से धक्का देने के लिए मजबूर होना पड़ा।
देवदार के लहराते वृक्ष तथा बागों और खेतों के बीच पिघलते ग्लेशियरों ने हमें रास्ता दिया। घास के मैदानों में घोड़ों को चरते हुए देखने और लेह में व्यक्तिगत रूप से दलाई लामा से मिलने का आनंद एक यादगार अनुभव था। सफेद, पीले, बैंगनी, गुलाबी, लाल और नीले रंग के फूलों से सजी घाटियों ने उनके होश उड़ा दिए।
19 अगस्त, 2021 को यूके झा, सीजीएम (टीएसडी) और सुश्री निशा सोनी, सीजीएम (कार्मिक) के साथ कुछ समय बिताते हुए इन बाइकरों ने कई अद्भुत और पुरानी यादों को फिर से ताजा किया। 19 अगस्त वह दिन है जिस दिन वे सब इस मैराथन यात्रा के बाद भिलाई लौटे थे।
समूह में से सेवानिवृत्त, एजीएम (माइन्स) सीएस पाशिने, सुमित सरकार, एजीएम (टीएसडी), एनएसपीसीएल से सेवानिवृत्त के के शर्मा, सीनियर ऑपरेटर, एस के शर्मा, डीपीसी, विनय सक्सेना, सेवानिवृत्त डीजीएम, विजय गोयल, सेवानिवृत्त डीजीएम राकेश अस्थाना ने दोनों सीजीएम से मुलाकात की। जबकि सीनियर तकनीशियन, विवेक लक्केवार, सेवानिवृत्त डीजीएम सुब्रत सेन और सेवानिवृत्त जीएम अनिरुद्ध गुहा बैठक में भाग नहीं ले सके।
उत्साही बाइकर्स ने लद्दाख की अपनी आकर्षक यात्रा के अनुभवों को साझा किया, उन्होंने बताया कि ऐसे समय में कई बाधाओं का सामना करना पड़ा था जब गुगल मैप या जीपीएस या यहां तक कि मोबाइल फोन भी उपलब्ध नहीं था।
